僕たちの中で一番おっきいディック兄ちゃんが、さっきからずっとアマリアさんとお話してるでしょ？
だからなのか、ニコラさんがテオドル兄ちゃんに話しかけてきたんだ。
「武器の使い方を教えて欲しい、ですか？」
「はい。前にルディーン君から教えてもらった事があるのですが、基礎的な事をほんの少し教えてもらっただけでかなり勉強になったもので」
ニコラさんはね、ちっちゃな僕から教えてもらっただけでもうまくなれたんだから、お兄ちゃんたちに教えてもらったらもっと武器をうまく使えるようになるはずだよねって言うんだよ。
でもね、それを聞いたテオドル兄ちゃんは、ちょっと困ったお顔になっちゃったんだ。
「う〜ん、教えるのはいいんだけど、僕はあまり弓が得意じゃないからなぁ」
テオドル兄ちゃんは狩りの時、剣を使ってるでしょ？
だから教えて欲しいって言われても、弓はあんまり使った事無いから解んないってニコラさんに言ったんだよ。
「僕だって一応弓も使えない事は無いんだけど、狩りの時は主に片手剣を使っているから森の中での立ち回り方とかポジショニングとかを聞かれても、正直困ってしまうんだ」
でもね、それを聞いたニコラさんは、ちょっとぽかんってお顔になっちゃったんだ。
「弓、ですか？」
「うん。だから弓の使い方なら僕に聞くよりも、妹のレーアに聞く方がいいと思うよ。君よりかなり年が下だけど、グランリルの森ではパーティを組んで狩りをしてるから基礎はしっかりしてるし」
テオドル兄ちゃんはね、弓をあんまり使った事無いから、狩りのやり方はレーア姉ちゃんに教えてもらった方がいいよって言ったんだよ。
そしたらさ、ニコラさんが大慌てて違うよって。
「違います。私たちは弓での狩りのやり方を教えて欲しいのではなくて、剣の使い方を教えて欲しいんです」
「剣の使いかた？ なんで？」
さっきはニコラさんが不思議そうなお顔をしてたけど、今度はテオドル兄ちゃんが不思議そうなお顔になっちゃったんだよね。
だからそれを見たニコラさんはテオドル兄ちゃんに、自分たちは普段、狩りをする時に弓を使わないんだよって教えてくれたんだ。
そしたらね、それを聞いたテオドル兄ちゃんは、すっごくびっくりしたお顔になっちゃったんだよ。
「狩りに弓を使わないって、女性なのに剣を使って狩りをするの？」
「はい。何かおかしいでしょうか？」
「いや、おかしくはないだろうけど、魔物の硬い皮を切れるのかなぁとちょっと不思議に思って」
テオドル兄ちゃんはね、魔物の皮はすっごく硬いのに、ニコラさんたちはホントに切る事ができるのか不思議に思ったんだって。
「うちの母さんが前に剣だと致命傷を当てるのが難しいから弓を使っているって言ってたから、ぞせいだと難しいのかと思っていたんだけど」
「そうなのですか？」
「ああ。お母さんの力でもブラックボアくらいまでなら剣を使っても何とか狩れるらしいんだけど、ブラウンボアクラスになると傷をつけるのがやっとらしいんだ。だからうちの村では、女性はみんな弓で狩りをするんだよ」
テオドル兄ちゃんはね、ニコラさんに何で件で狩りをしてるって聞いてびっくりしたのかを教えてあげたんだよ。
そしたらさ、今度はそれを聞いたニコラさんがすっごくびっくりしたお顔になっちゃったんだ。
「ブラックボア！？ そんな強い魔物、私たちが出会ったら生きて帰れませんよ」
「ん？ ああ、そうか！うちの村を基準に考えてはだめだったね」
ニコラさんに言われて、テオドル兄ちゃんは失敗失敗っていながらほっぺたを人差し指でポリポリ。
「確かに、イーノックカウの近くにいる魔物くらいなら女性でも剣で倒せるよね」
僕たちの村だと、魔物の皮がすっごく硬いから斬る時に力がいるでしょ？
でもイーノックカウの近くにある森にいる動物や魔物は弱っちいもん。
ここの魔物の皮くらいだったら力が無くっても剣で切れちゃうから、女の人でも剣を使ってる人が多いんだねってテオドル兄ちゃんは笑ったんだ。
「でも、やっぱり弓は使えるようになった置いた方がいいよ」
「そうなんですか？」
「うん。パーティメンバー全員が剣しか使えないと、自分たちの有利な場所で戦う事ができないからね」
だぁれも弓が使えないと、魔物がいるとこまで行って狩りをしないとダメでしょ？
でも弓が使える人がいたら、自分たちが戦いやすいとこから弓を撃てば魔物の方からこっちに寄ってきてくれるもん。
だからね、弓は絶対使えた方がいいよってテオドル兄ちゃんは言うんだ。
「僕が汲んでいるパーティーにも弓が使える子がいるし、それに僕だって得意じゃないというだけで弓は使えるからね。ルディーンみたいに魔法が使えるというのなら別だけど、そうじゃないなら使えるようになっておいた方がいいと思うな」
「でも、弓には矢が必要ですよね。だからある程度の収入がある冒険者じゃないと、弓を使う事ができないんですよ」
ニコラさんに教えてもらって初めて知ったんだけど、イーノックカウの冒険者さんたちはあんまり弓を使わないんだって。
何でかって言うと、イーノックカウの冒険者さんたちは森の入口の近くにいる動物を狩る人が多くって、ニコラさんたちみたいに魔物が出始める森のちょっと奥の方まで行く人が少ないそうなんだよね。
でも動物やよわっちい魔物は、買ってもあんまり高く買ってもらえないでしょ？
だからみんなお金が無くて矢なんて狩りに使えないから、テオドル兄ちゃんに弓のこと言われた時にニコラさんはぽかんってお顔をしてたんだってさ。
「なるほど、弓を使わない理由は解ったよ。だけどさっきも言った通り、弓の使い方や立ち回りは覚えておいた方がいいと僕は思うんだ。だってこの先、自分たちの力では剣で傷つけられない魔物と出会う事があるかもしれないからね」
イーノックカウでも、森の奥の方に行ったらブラックボアくらい強い魔物がいるでしょ？
もしそんなのが森の入口の方に出て来た時は、弓が使えなかったらどうにもならないもん。
だからテオドル兄ちゃんは使えるようになった方がいいって言うんだけど、でもニコラさんは覚えてもきっと無駄になるからって。
「お金がない私たちじゃ、消耗品の弓矢なんて買えないから」
「ああ、それは大丈夫。そうだろ、ルディーン？」
テオドル兄ちゃんが急に話しかけてきたもんだから、僕、びっくりしたんだよ。
でも、お兄ちゃんがもう一回大丈夫だよね？ って言ったもんだから、僕はうんって元気にお返事したんだ。
「うん！ 弓を使った方が危なく無いんだったら、僕が矢を買ってくるから大丈夫だよ」
ニコラさんたちが矢が無いせいで危ない目にあったら困るもん。
だからね、いるんだったら矢くらい僕が買うよって言ったんだ。
「えっ！？ でも、仮に使えるくらい精度の高い矢はかなりの値段が……」
「大丈夫大丈夫。イーノックカウの魔物に使う程度の矢なら、僕たちの村では練習用レベルのものだからね。君たちを預かっているという立場なのにそれくらいの矢を用意しないというのなら、お父さんたち、いや僕がルディーンを叱るよ」
「ええっ、僕、怒られちゃうの！？」
何でか知らないけど、僕、いつの間にか大ぴんち！
でもね、そんな僕にテオドル兄ちゃんは大丈夫だよって。
「はははっ、そんなにびっくりしなくても大丈夫だよ、ルディーン。ニコラさんたちが使う矢は狩ってあげるんだろ？」
「うん。ニコラさんたちが危ないのはダメだもん」
「なら叱られる事は無いから、安心して」
もし僕がニコラさんたちに矢を買ってあげなかったら怒られちゃうけど、買ってあげるから大丈夫だよってテオドル兄ちゃんは言うんだ。
だからね、それを聞いて僕は一安心。
だって僕、ちゃんと買ってあげるもん。
「そういう訳だから、安心して弓の練習もしてくださいね」
テオドル兄ちゃんは僕の頭をなでた後、ニコラさんに向かって弓の練習もしようねって笑ったんだ。
そしたらさ、何でか知らないけどニコラさんがぼ〜っとしたお顔になっちゃったんだよ。
それにね、ちょっとお顔も赤い気がするんだ。
もしかしてご病気になっちゃったのかなぁ？
そう思った僕は、レーア姉ちゃんに聞いてみる事にしたんだよね。
「レーア姉ちゃん。ニコラさんが、なんか変になっちゃった。ご病気かなぁ？」
「ああ、そういうのじゃないから安心して」
そしたらね、ご病気じゃないって言ってくれたもんだから僕はほっとしたんだよ。
でもね、そのせいでその後にもレーア姉ちゃんがなんか言ってたのに、僕、それを聞き逃しちゃったんだ。
「う〜ん、テオドル兄さん、村でもモテるからなぁ。彼女、ちょっと苦労するかも」
読んで頂いてありがとうございます。
ディック兄ちゃんはひとめぼれする方でしたが、テオドル兄ちゃんは惚れられる方でしたｗ
でもディック兄ちゃんの時と同じで、テオドル兄ちゃんもニコラさんの事を特になんとも思っていなかったりします。
なにせここは乙女ゲーを元にして作られた世界ではないので、以下同文。
世の中はままならないというお話でした。